영화 야당 후기, "대한민국 검사는 대통령을 만들 수도 있고 죽일 수도 있어"

 

영화가 현실을 압도하려는 부단한 노력의 산물. '내부자들', '베테랑 1'이 오버랩되는 작품. 영화 '야당'을 본 짧은 소감이다.

1. 영화가 현실을 압도하려는 노력의 결과

최근 몇 년간 정치인과 검사가 등장하는 우리 정치 뉴스는 영화 시나리오 작가도 도저히 따라갈 수 없을 정도로 상상을 초월했다. 영화 '야당'은 이러한 세태 속에서 영화가 현실보다 더 영화다울 수 있도록 부단히 노력한 흔적이 보인다.

 

"대한민국 검사는 대통령을 만들 수도 있고 죽일 수도 있어"

영화 속에서 서울 중앙지검 특수부 검사를 꿈꾸는 구관희(유해진)가 한 말이다.

 

 

 

구관희는 영화 '야당'에서 가장 입체적인 인물이다. 임용 10년 차 평검사지만, 출세를 향한 집념은 놓지 않는다. 그러다 찾아온 기회, '야당' 이강수(강하늘)와 함께 X약 사건을 수사하며 출셋길이 열린다.

영화 속에서 '야당'이란, X약 사건에서 수사기관과 협조하여 윗선 또는 더 큰 몸통을 검거할 수 있도록 도움을 주는, X약 수사에서 브로커 역할을 하는 인물을 뜻한다. 임용 10년 차 평검사였던 구관희의 꿈은 서울중앙지검 특수부 검사다. 그 꿈을 향해 가는 길에 구관희의 얼굴은 입체적으로 변모한다.

 

"우리 툭 까놓고 얘기합시다. 위로 올라가고 싶죠?"

구관희가 서울중앙지검 특수부로 가는 길에 동아줄이 내려온다. X약 수사 중에 검사 출신 대선 후보의 아들을 검거했는데, 이들이 손을 내민 것이다. 몇 해 전만 해도 이러한 설정은 영화적 상상력이 너무 과하다거나, 현실과 동떨어져 공감하기 어렵다는 평이 따랐을 것이다.

그러나 지금은 전혀 그렇지 않다. 오히려 이런 설정들이 영화가 현실을 따라오려 안간힘쓰는 것처럼 보인다. 지난 2023년 서울영등포경찰서 수사팀장 백해룡 경정은 말레이시아·한국·중국 조직의 대규모 X약 밀반입 사건을 수사했다. 당시 백해룡 경정이 압수한 X약은 총 74kg, 시가 약 2,200억원, 246만명이 투약할 수 있는 양으로, 경찰이 수사를 통해 압수한 사례 중에서는 전례가 없는 전대미문의 압수량이었다.

이처럼, 영등포경찰서 백해룡 수사팀의 쾌거에 당시 윤희근 경찰청장도 공개적으로 칭송했다. 그런데 얼마 지나지 않아 상황이 급변했다. 당시 말레이시아 X약 조직원 6명은 총 42kg X약을 각자의 몸에 나누어 칭칭 감고 인천공항을 통해 들어왔고, 나머지 32kg X약은 화물로 덩그러니 인천 세관을 통과했다. 상식적으로 있을 수 없는 일이다. 이런 말도 안 되는 일이 가능할 수 있었던 배경이 X약 조직원의 진술에서 드러났다.

 

 

 

이들이 인천공항 검역대와 세관을 통과할 수 있었던 것은 세관 직원들이 도움을 줬기 때문이라 진술한 것이다. 이들의 진술에 의하면 세관 직원들이 자신들을 먼저 알아보고 세관을 통과시켜 줬고, 나가는 방향까지 안내해 줬다는 것이다. 그렇다면, 시가 약 2,200억원의 총 74kg 달하는 이 막대한 양의 X약이 인천공항과 세관을 통과해 빠져나간 것이 말이 된다.

 

 

백해룡 수사팀은 당연히 세관 직원까지 수사를 확대했다. X약 조직원의 자백과 진술이 아니더라도, 이 전례 없는 막대한 양의 X약이 세관을 통과했는데, 정황상 인천 세관 직원들에 대한 수사는 필수적인 상황이었다. 문제는 여기서 발생했다. 당시 윤희근 경찰청장도 칭송한 경찰 수사팀의 쾌거였지만, 갑자기 김찬수 영등포경찰서장이 나섰다.

 

"용산(대통령실)에서 지켜보고 있다"

백해룡 경정이 인천 세관 X약 밀반입 사건에 대해 언론 브리핑을 하는데, 당시 김찬수 영등포경찰서장은 백해룡 경정에게 "용산에서 지켜보고 있다"며 세관 연루 내용은 빼라고 지시한 것이다. 서울경찰청 조병노 경무관도 백해룡 경정에게 직접 전화하여 개입했다. 이후 백해룡 수사팀의 인천 세관 X약 밀반입 수사는 난항을 겪는다. 서울경찰청으로 '사건 이첩' 지시가 내려와 백해룡 수사팀이 한동안 수사를 중단하기도 했고, '사건 이첩'이 취소되고 이후 재개한 수사에서는 검찰이 길을 막았다.

백해룡 수사팀은 서울남부지검에 세관 직원 4명에 대한 압수수색 영장을 신청했지만, 영장은 반려됐고, 며칠 후에나 영장이 발부됐다. 세관 컴퓨터에 대한 압수수색 영장도 신청했으나, 이번에도 서울 남부지검은 두 차례나 영장 신청을 반려했다. 그러자 백해룡 경정은 영장 신청을 다른 검찰청에 신청하기 위해, 관할을 서울남부지검이 아닌 다른 곳으로 바꿔 달라고 법원에 요구했으나 법원은 이를 기각했다.

세관 직원들의 계좌추적에 대해서도 검찰이 영장을 반려하여 좌절됐고, 가까스로 세관 CCTV 확보를 위한 영장을 발부받아 압수수색을 벌였지만, 영상 보관기관 2개월이 지나 모든 자료가 삭제된 상태였다. 백해룡 수사팀에 대한 경찰 지도부와 검찰 등의 조직적인 비협조가 증거인멸의 시간을 벌어준 셈이 됐다. X약 밀반입 사건에 연루된 세관 직원 중 한명은 경찰에 휴대폰을 제출하기 전에 업체 포렌식을 거친 것이 드러나 증거 인멸 혐의로 직위 해제가 됐고, 다른 세관 직원은 사건 당시 여러 개의 유심칩을 사용한 것이 발각되는 등 의심스러운 정황이 포착됐다.

 

 

 

이후, 백해룡 경정은 공보 규칙 위반 경고를 구실 삼아 서울강서경찰서 화곡지구대장으로 좌천됐고, "용산에서 지켜보고 있다"며, 세관 연루 내용은 빼라고 지시한 김찬수 서울영등포경찰서장(당시)은 윤석열 대통령실로 영전했다. 마찬가지로, 백해룡 경정에게 언론 브리핑에서 '세관 내용을 삭제해달라'고 요구했던 서울경찰청 강상문 형사과장(당시)은 X약 사건을 수사하던 서울영등포경찰서장으로 이동해 해당 사건을 마무리했다.

 

"현실이 영화보다 더 영화 같다"

자, 어느 쪽이 더 영화 같은가? 영화 '야당'에서 구관희는 검사 출신 대선 후보의 아들이 X약 사건에 연루되자, 해결사로 나선다. 2023년 영등포경찰서 수사팀장 백해룡 경정은 전무후무한 X약 밀반입 사건을 수사하다가, 상관에게 "용산(대통령실)에서 지켜보고 있다"는 말을 들으며, 수사에 외압을 받다가 끝내 지구대장으로 좌천됐다.

 

 

 

 

2. '내부자들', '베테랑 1'이 오버랩되는 작품

서두에서 밝혔듯이, 영화 '야당'은 '내부자들'과 '베테랑 1'이 오버랩되는 영화이다. 특히, 인물과 구도에서 그런 기시감이 가장 많이 느껴진다. 


▶ 음지의 인물과 검사의 1대1 케미

'내부자들' 중, 우장훈(조승우)과 안상구(이병헌)

'야당' 중, 구관희(유해진)와 이강수(강하늘)

전개 방향이 완전히 같지는 않지만, 음지의 인물이 검사와 함께 사건을 전개한다는 점에서 '야당'과 '내부자들'은 공통점이 있다. 이 밖에도 대선 후보와 언론인 등의 캐릭터 설정과 음지의 인물이 가혹한 고통을 겪은 후에 반전을 일으키는 서사 등 오버랩되는 부분이 더 있지만, 길어지면 스포일러가 될 것 같아서 부연하지 않는다.

한편, '야당'에서 오상재(박해준)와 '베테랑 1'에서 서도철(황정민)도 비슷한 에너지를 내뿜는 경찰 캐릭터이다. '저승 갈 때까지 빵에 처넣는다'고 약쟁이들이 옥황상재(제)라 부른다는 오상재. 한 번 꽂힌 것은 무조건 끝을 본다는 행동파 경찰 서도철.

'야당', 오상재(박해준)

 

'베테랑 1', 서도철(황정민)

 

 

 

'베테랑 1'에서 서도철(황정민)이 영화 초반부터 한 축을 맡아 이끄는 캐릭터라면, '야당'에서 오상재(박해준)는 중반 이후부터 힘을 받으면서 크게 드러난다.

'야당'에서 검사 출신 대선 후보의 아들 조훈(류경수)도 '베테랑 1'에서 안하무인, 유아독존의 재벌 3세 조태오(유아인)가 떠오르게 했다.

'야당', 조훈(류경수)

 

'베테랑 1', 조태오(유아인)

심지어 영화를 보는 중에 '조훈' 역을 유아인이 연기했으면 어땠을까 하는 호기심마저 들었다. '야당'에서 조훈(류경수)이 하는 말과 표정들을 볼 때마다 '아, 저거 유아인이 잘 살리는 표정인데, 이건 유아인 맛있게 잘 칠 것 같은 대사인데' 싶은 대목들이 많았기 때문이다. 아마도 '베테랑 1'에서 재벌 3세 조태오를 연기한 유아인의 연기가 워낙 강하게 각인되어 있었기 때문인 듯하다.

한편, '베테랑 1'의 관객수는 1,341만명(15세 이상)이었고, '내부자들'의 관객수는 707만명(청소년 관람불가)으로, 공교롭게도 두 작품 모두 2015년 개봉작이고 흥행에도 성공했다. 그렇다면, 많은 관객수를 확보했던 두 작품이 동시에 오버랩되는 '야당'의 관객수는 어떨까? 2025년 6월 26일 기준, '야당'의 관객수는 337만명(청소년 관람불가)으로, 손익분기점 250만명을 넘어섰다.

사실, 앞선 두 작품이 워낙 많은 관객이 들어섰기 때문에 337만명이라는 수가 초라해 보이긴 하나, 침체한 현재 한국 영화계에서는 그래도 2025년 현재까지 관객수 1위인 작품이다. 2024년 개봉작까지 포함해서도 전체 7위 수준이다.

 

"추천할 만한 영화인가?"

'내부자들'과 '베테랑 1'이 오버랩되기는 하나, '야당'은 청소년 관람불가 등급이라는 점에서 영화 전체적인 분위기는 '내부자들'에 더 가깝다고 할 수 있다. 요즘 같은 영화계 경기에 청불 영화가 337만명이나 들었다는 것은 쉽지 않은 일이고, 평점도 상당히 높다. 개인적으로는 검사 구관희(유해진)가 우리 현실에 존재하는, 뉴스에 자주 등장하는 현실 검사에 제일 가깝게 그려졌다고 생각한다.

한재림 감독의 '더 킹(2017)'에서 조인성, 정우성이 연기한 검사 역도 관객들에게 강한 인상을 남겼고 아직도 회자하기도 하지만, '야당'에서 서울중앙지검 특수부 검사가 꿈인 구관희(유해진)는 2025 최신 버전으로 더 섬세하게 묘사된 것 같다는 점에서 리얼리티를 더했다. '청불' 등급인 만큼 다소 과격한 연출이 있기는 하나, 그런 것에 불편함이 없다면 볼만한 영화라 생각한다.

 

 

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